那是在2000年8月，Macromedia的Flash 5上市前夕，Adobe向法庭起诉Macromedia的Flash软件侵犯了他们的“浮动调色板”（tabbed Palette）专利，此项技术可以让用户在设计的时候通过单一的屏幕管理并使用多层次的图形数据。此消息甫一传出，当天Adobe公司的股价即上扬近3美元，达到115.69美元；而Macromedia的股价下跌了将近5美元，成了78.25美元。而Macromedia反驳道：我们使用的这项技术看起来虽然和Adobe所说的专利有点相似，但这绝不是侵权。事实上，在业内这项技术已经太普遍了，根本就是已存在多年的老发明，而Adobe却说这是他们的专利，真是不可思议。他们认为，这个官司对毫无意义的，对消费者、对业界，都没有什么好处。在这里我们有理由怀疑美国法庭的办事效率。因为此案在一年之内，都没有什么进展，而在2001年10月，Macromedia突然提出反诉，声称他们早在1998年就申请了Adobe公司的Photoshop和GoLive两款软件中的部分技术专利，请求法官制止这两款软件的继续销售，但没有言及要求赔偿的金额。事情越闹越大，到了今年4月份，就闹到了美国联邦法院，成了互诉案件。Adobe起诉的内容与2000年8月所诉相同，而Macromedia的反诉则是Adobe的Illustrator和Premiere两款软件侵犯了三项技术，分别如下：

1、 Adobe Illustrator侵犯了Macromedia的System and method for automatically generating derived graphic elements（将合成的图片元素自动重新合成）专利技术，美国专利号码为5467443，申请日期为1991年9月25日，核准日期为1995年11月14日；

2、 Adobe Premiere侵犯了Macromedia的Sound editing system using control line for altering specified characteristic of adjacent segment of the stored waveform专利技术，用于声音文件的处理，美国专利号码为5151998，申请日期为1988年12月30日，批准日期为1992年9月29日。

3、 Adobe Premiere还侵犯了Macromedia的Sound editing system using visually displayed control line for altering specified characteristic of adjacent segment of stored waveform专利技术，亦用于声频处理，美国专利号码为5204969，申请日期为1992年3月19日，核准日期为1993年4月20日。

法院最后采取的是各打五十大板的判决方式，裁定Adobe的侵犯为事实，需向Macromedia支付490万美元的赔偿金；同样Macromedia的侵犯事实也成立，需向Adobe支付280万美元专利赔偿金。这个判决结果令许多人都大跌眼镜，啼笑皆非。Macromedia对判决结果相当不满，其总裁罗博•伯格斯说：“从这次判决结果来看，两家公司可以说是各得一分，而客户得分为零。为了维护应有的开发权，我们将把官司进行到底。” Macromedia决定对这一裁决进行上诉，目前事情还在持续进行当中。而Macromedia于2001年10月提起的那场专利官司，尚处于悬而未决状态。但对于未来的判决结果，他们显然是胸有成竹，伯格斯说：“我们相信Adobe选择了这一领域进行竞争是错误的。最终受到伤害的是我们的客户，部分是我们所共同的顾客。” 公说公有理，母说母有理。

在很多种情况下，法院并不是一决雌雄的好地方。真正的答案永远存在于用户的心中。也只有他们才真正在意他们最后会得到什么。事实上，打官司也只花了这两家公司很小一部分精力，他们的软件更新仍在持续当中。Macromedia在今年4月份全新推出了MX战略，而Adobe的系列软件也得以全面更新。为什么那么多人讨厌盖茨和微软？我想，从上述Adobe和Macromedia这一对欢喜冤家的来龙去脉中，可以对此问题索解出一种答案：人们不喜欢一边倒的剧情结构，不喜欢“生化机器人”一类无可匹敌的巨无霸，也不喜欢毫无悬念的竞争格局。说白了，他们是不喜欢垄断，渴念激烈的竞争和竞争之后人类数字生活的实实在在的改变。Adobe和Macromedia满足了他们的这个想法。而从现在的情况看来，这两家公司的你来我往、兵来将挡的激烈竞争还会持续相当长的一段时间，他们的努力无疑会给我们、给这个时代添加更为靓丽的色彩。（注：自本文发表之后，又传来Adobe与Macromedia公司诉讼已和解的消息，如下：

Adobe和Macromedia所有诉讼已和解

美国软件商Adobe和Macromedia周一表示，两者之间的所有诉讼均已达成和解。不过曾卷入数项专利纷争的双方均未透露和解的条件。Adobe和Macromedia曾就网络图形程序、影像编辑工具和其他用于电脑屏幕显示资讯的技术专利陷入激战。Macromedia于5月时表示，在一宗控告Adobe侵权的案件中，陪审团已判给其490万美元的损害赔偿。Adobe本月稍早则称，Macromedia在其他的专利诉讼案中，被判赔280万。在周一的消息宣布之前，双方源本有其他侵权诉讼预定在2003年6月开庭审理。）