改变形象

但对于一直依靠销售桌面软件和计算机服务软件并收取授权费的微软而言，云计算将带来一系列巨大的挑战。与微软每几年才更新一次产品不同，快速发展的竞争对手Salesforce、亚马逊和谷歌每几周或每几个月就增加许多软件功能。微软高管承认，公司目前的发展停滞不前，在经历了长达数年的反垄断诉讼后，公司在疗伤之余在努力寻找应对之策。

微软服务器软件业务总裁鲍勃·穆格利亚(Bob Muglia)表示：“我们已经发展成为一家成熟的企业，但在某种意义上，过于温和的人往往行动不够迅速。”

现在，竞争对手往往只是将微软看作落后者，不再象20世纪90年代那样，将其喻为“恶魔帝国”。而谷歌则代替微软，不但被看作拥有改变游戏规则的技术巨头，同时也成为让外界日益担忧的垄断性竞争对手。

谷歌的崛起也迫使微软部分扮演起并不熟悉的“白衣骑士”的角色。正在撰写云计算兴起编年史的尼古拉斯·卡尔(Nicholas G. Carr)表示：“不久之前，微软还是唯一的帝国，但现在，我认为有多家网络帝国和PC帝国并存，并互相影响。”

为了改变形象，微软正在设法吸引年轻软件开发人员和云计算创业公司，该公司高管承认，随着开源软件转变成为开发人员创建下一波应用和服务的标准，微软和这些关键受众之间的鸿沟正日益加深。

最近，微软向学生低价提供商业软件，并免费让部分创业公司使用其软件。微软原高管、手机位置服务Glympse创始人兼CEO布赖恩·特拉塞尔(Bryan Trussel)表示：“微软感到恐惧。我认为，虽然微软目前有所行动，但问题是他究竟可以走多远。”

微软高管公开抨击谷歌的网络办公应用及即将推出的操作系统Chrome并不完善，同时批评亚马逊的网络数据中心服务等仅是漂亮的古董。鲍尔默认为，公众往往过于注重iPhone和谷歌搜索服务的成功，并低估了将消费者与办公族连接的复杂程度。鲍尔默称，有一种观念是，“如果一家公司在云计算的某个方面非常突出，该公司就必然可以控制云计算，或者是一家在某个产品中占据垄断地位的公司就必然垄断所有类型的产品。事实并非如此。”

优势与挑战

微软在开发软件、吸引开发人员方面有着数十年的经验，与企业间互相影响的规模也超出竞争对手。微软在电视、手机以及计算机软件方面的投资也超出了所有竞争对手，该公司也希望能在一系列软件和服务中利用这些优势。

谷歌表示，目前有200万家企业正在使用其网络应用，每年可创造数亿美元的营收且有所盈利。与此同时，亚马逊也争取到了辉瑞制药以及纳斯达克等重要客户使用其数据中心服务，而微软的同类产品仍需数周后才能面市。

卡尔称：“我认为，微软的转变进程仍相当缓慢，至少在将部分业务转向云计算方面比较明显。这部分是由于微软的企业文化，但我认为，最主要的原因是微软试图保护毛利率较高的高利润业务。”

微软的投资者已开始为该公司设立期限，并预计微软可以在保持传统业务兴旺的同时，在云计算领域更快获得回报。一家投资公司的经理迪克斯·瑞利(Dicks Riley)表示：“我将再给微软目前的管理层15个月的时间。”

即便是微软最严厉的批评者，也认可其一贯的稳定性。贝尼奥夫表示：“微软不会逐渐消亡，但也无法反映科技行业的未来。”微软正在投入大量资源开发笔记本电脑、云服务以及手机用软件，虽然趋势不停变化，但微软的影响力和规模仍始终如一。奥兹表示：“我们从来没有自满过，因为每当服务演变成目前状态时，下一次变化即将到来。”(肖恩)