开放源代码软件不具有商业价值吗

来源:转载-光明日报  作者:陆首群
摘要:开放源代码软件在全球取得了日益广泛的发展,据国际数据公司(IDC)预测,目前,全球Linux市场每年正以25%的速度增长,到2008年将达350亿美元,其中桌面应用将达10亿美元,占3%。开源软件架构崛起,与IBM、Sun主导的J2EE架构和微软主导的.Net…

中国主要Linux企业现有五六家,具有多年艰苦创业的拼搏精神,与国内一些大用户联系密切、互动性良好。这几年相继开发、完善推出一批产品,市场占有率逐年扩大,甚至在一些大客户订货招标中一度击败外国同行。但总体来说,这些企业规模还不够大,力量还较弱,资金不雄厚,只有摒弃“宁当鸡首、不当牛尾”,“单打独斗”的陈旧意识,实行国内联合、国际合作才是出路。

产品开发决不能寄希望于“一次成功”,要建立产品持续发展、不断升级的能力。无论在开源软件或商业软件中出现缺陷是很自然的、经常的,关键在于要很快找到解决对策,为用户及时提供“补丁”,这个周期不能太长,这方面的服务必须跟上。我们在有关高档人才和服务意识上尚有差距。

必须指出,开源软件包括系统软件、应用程序以及编程工具的源代码都是公开的、开放的,但其体系结构,指架构文档的细部,软件模块配置/包装等工程化、产品化技术是可以不公开的。我们可将其看作为包含知识产权的核心技术,这也是区别各种开放源代码软件(如Linux)不同版本的根据。有人说,开源软件(或自由软件)由于受其倡导的规则(如GPL)的限制,它将不具有多少商业价值,形成了“软件免费、服务收费”的畸形模式,甚至压低了包括商业软件在内的软件价值,是过眼云烟,成不了气候。这些人根本不明白开源产品在商品流通过程中的三步曲:即“开源软件——工程化技术——技术服务(纠错、升级等)”,这样的认识是十分浅薄和模糊的。

过去,开放源代码软件免费或只收成本费,往往陷于长期亏损的怪圈不能自拔,同时用户使用时发现问题也无人负责。这段历史已经过去。目前开放源代码软件已经进入了产品化、产业化、持续发展阶段,出现了十几个不同的商业模式。立足于开放源代码软件与工程化技术相结合,立足于在软件开放条件下的不同的、可执行的许可证授权方式,在薄利多销、扩大市场战略指导下,依托有效的开源商业模式,走上盈利的良性循环,这就是中国开放源代码软件产业的新机遇。

作者系中国开源软件推进联盟主席

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